Ce rapport couvre la pensée politique de deux politiciens français d'origine berbère: Rachid Kaci, de l'UMP, et Sophia Chikirou, du Parti socialiste, ont plus en commun que leur milieu d'origine. Bien que se trouvant à l'opposé l'un de l'autre sur la spectre politique, ils sont tous deux de fervents adeptes du principe de laïcité de l'Etat. Tous d'eux s'opposent à la "tribalisation" de la vie publique en France et attirent l'attention sur le danger du morcellement de la société française en sous-communautés religieuses et ethniques rivales. Ils préconisent la consolidation de l'identité française sur la base des valeurs laïques héritées des Lumières, qu'ils tiennent pour universelles, et le rejet du relativisme culturel.

Fidèles à leurs principes républicains, ni Rachid Kaci, ni Sophia Chikirou ne se considèrent comme des politiciens berbères ; tous deux évoquent les mêmes idéaux français universels. Parallèlement, tous deux sont fiers de leur héritage et sont influencés par la tradition politique libérale laïque de la région kabyle d'Algérie d'où leurs familles sont originaires.

Rachid Kaci, à la tête de la "droite libre" thatchériste, faction de l'UMP, est le mieux connu des deux. Il est membre fondateur du Mouvement des musulmans laïques de France ; ses prises de position laïques virulentes l'ont conduit à s'opposer à Jacques Chirac, Nicolas Sarkozy et à d'autres au sein de son propre parti qui, selon lui, ont par moments encouragé les islamistes et enfreint le principe de laïcité. Il est l'auteur de deux ouvrages sur les affaires publiques, La République des Lâches - La faillite des politiques d'intégration (2003) et Lettre ouverte aux démagogues - Discriminateurs positifs, repentants, communautaristes (2006). Il a été candidat à l'investiture UMP lors des élections présidentielles de 2007, mais s'est retiré de la course et a apporté son soutien à Nicolas Sarkozy.

Sophia Chikirou est une jeune politicienne du parti socialiste, membre du Comité national du parti. Elle est née en France d'immigrants nouvellement arrivés ; ses parents avaient prévu à l'origine de retourner en Algérie, mais la guerre civile les a convaincus de rester en France. Sophia Chikirou a fait de la laïcité un élément central de sa vision du monde, ainsi que le révèle le titre de son récent ouvrage: Ma France laïque (2007). Comme pour Rachid Kaci, les positions laïques de Sophia Chikirou l'ont fréquemment conduite à critiquer certains membres de son propre parti, ainsi que le discours de "victimisation" de la gauche radicale et son alliance politique avec l'islamisme.

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* Daniel Lav est directeur du projet de réforme de MEMRI